Wysoki poziom cholesterolu we krwi - prawdziwa plaga współczesności. Z powodu wzrostu poziomu cholesterolu wzrasta ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, co jest jedną z najważniejszych przyczyn śmierci. Źródłem złego cholesterolu są tłuszcze nasycone występujące w wielu produktach pochodzenia zwierzęcego. Dlatego lekarze zalecają włączenie do diety większej ilości produktów, które są źródłem przydatnych nienasyconych tłuszczów.
Jaka jest różnica między tłuszczami nienasyconymi i nasyconymi?
Zrozumieć różnicę między tłuszczami nasyconymi i nienasyconymi, pomaga w badaniu ich właściwości chemicznych. Tłuszcze nasycone charakteryzują się pojedynczym wiązaniem węglowym, co ułatwia ich łączenie w kuliste związki, tworzenie płytek cholesterolowych i osadzanie w magazynach tłuszczu. Tłuszcze nienasycone mają podwójne wiązanie węglowe, dzięki czemu pozostają aktywne, przenikają do błon komórkowych i nie tworzą stałych związków we krwi.
Nie oznacza to jednak, że tłuszcze nasycone zawarte w mięsie, jajach, czekoladzie, śmietanie, oleju palmowym i kokosowym powinny być całkowicie wyłączone z diety. Tłuszcze nasycone są niezbędne do lepszego przyswajania pewnych witamin i pierwiastków śladowych, prawidłowego funkcjonowania ludzkiego układu rozrodczego, produkcji hormonów i budowy błon komórkowych. Ponadto tłuszcze nasycone są wyjątkowym źródłem energii i są szczególnie potrzebne w zimnych porach roku. Dzienna norma tłuszczów nasyconych wynosi 15-20 g.
Jeśli chodzi o otyłość, można ją uzyskać przy nadmiernym spożyciu jakichkolwiek tłuszczów, szczególnie w połączeniu z strawnymi węglowodanami.
Które produkty spożywcze zawierają tłuszcze nienasycone?
Tłuszcze nienasycone zawierają jednonienasycone i wielonienasycone kwasy tłuszczowe. Oba te gatunki są przydatne do obniżenia poziomu złego cholesterolu spowodowanego nadmiarem tłuszczów nasyconych w diecie. Produkty zawierające nienasycone tłuszcze zwykle zawierają oba rodzaje kwasów tłuszczowych.
Szczególnie cennym źródłem nienasyconych tłuszczów jest oliwa z oliwek. Dzięki dużej ilości jednonienasyconych kwasów tłuszczowych, oliwa z oliwek pomaga w oczyszczaniu naczyń krwionośnych i obniżaniu ciśnienia krwi, służy do zapobiegania nowotworom i cukrzycy typu II, poprawia funkcje mózgu, skóry i włosów. Warto jednak pamiętać, że oliwa, jak każdy inny olej roślinny, jest nadal czystym tłuszczem, którego zawartość kaloryczna jest bardzo wysoka. Dlatego trzeba go używać w małych porcjach - nie więcej niż łyżkę stołową, która przy okazji będzie miała około 120 kilokalorii!
Wiele nienasyconych tłuszczów, zwłaszcza omega-3 (wielonienasycone kwasy tłuszczowe), zawiera ryby morskie (są one również obecne w rybach rzecznych, ale w mniejszych ilościach). Ze względu na nienasycone tłuszcze ryby morskie są bardzo przydatne dla układu nerwowego, stawów i naczyń, a wysoka zawartość witamin i składników mineralnych sprawia, że produkt ten jest bardzo cenny dla ludzi.
Bogatym źródłem nienasyconych tłuszczów są oleje roślinne (siemię lniane, kukurydza, soja, słonecznik), owoce morza (krewetki, małże, ostrygi, kalmary), orzechy (orzechy włoskie, migdały, orzechy laskowe, orzechy nerkowca),
Szkodę tłuszczów nienasyconych
Najbardziej szkodliwymi tłuszczami, które wszyscy muszą wykluczyć z diety, są tłuszcze trans. I, co dziwne, tłuszcze trans są wytwarzane na bazie przydatnych nienasyconych tłuszczów. Ze względu na proces uwodornienia, oleje roślinne stają się twarde, tj. tracą przepuszczalność i nabywają właściwości łatwego tworzenia skrzepów w naczyniach krwionośnych. Tłuszcze trans zakłócają metabolizm wewnątrz komórek, prowokują gromadzenie się toksyn, zwiększają ryzyko cukrzycy, osłabiają odporność i powodują wiele innych problemów zdrowotnych. Zawiera tłuszcze trans w majonezie, margarynie, keczupie, niektórych produktach cukierniczych.