Bardzo często w kolumnie "skład", z wieloma artykułami spożywczymi, widzimy mały kod informacyjny Е202. Dla leniwie ciekawych ludzi, a także dla tych, którzy nie są obojętni na to, co jeść, otworzymy "sekret" E202 - jest to sorbent potasu. Otrzymuje się go w reakcji wodorotlenku potasu i kwasu sorbinowego. Po raz pierwszy ten kwas, jak również niektóre jego sole (sorbaty) otrzymano w 1859 r. Z soku z jarzębiny Sorbus aucuparia (stąd nazwa tego związku). W 1939 r. Stwierdzono, że otrzymane związki mają właściwości przeciwdrobnoustrojowe i przeciwgrzybicze. Od lat pięćdziesiątych XX wieku kwas sorbinowy i sorbaty sodu i potasu są stosowane w przemyśle spożywczym jako środki konserwujące - związki, które nie pozwalają na przemieszanie różnych produktów i grzybów, co wydłuża ich trwałość.
Właściwości i zastosowanie E202
Sorbinian potasu to mały biały kryształ o lekko gorzkim posmaku, bezwonny. Łatwo rozpuszczalny w wodzie, słabo w etanolu. Konserwant E202 jest szeroko stosowany w przemyśle. Jest używany:
- do produkcji wyrobów wędliniarskich;
- przy konserwowaniu warzyw i produktów ich przetwarzania (przecier pomidorowy, makaron, kawior z warzyw);
- w procesie wytwarzania dżemów owocowych i jagodowych, dżemów, wypieków;
- w produkcji suszonych owoców stosowany jest również środek konserwujący e202;
- do wytwarzania serów, masła i past do smarowania;
- w celu przedłużenia okresu trwałości masywnego wypieku;
- do produkcji wielu win (szczególnie win wytrawnych);
- do produkcji napojów bezalkoholowych;
- w kosmetykach.
Jest również często stosowany w mieszaninie z innymi środkami konserwującymi w celu zmniejszenia ich ilości (na przykład benzoesan sodowy E2O2), ponieważ E202 jest bezpieczniejszym analogiem. Sorbinian potasu jest dozwolony w wielu krajach świata - USA, Kanadzie, krajach Unii Europejskiej, Rosji.
Czy środek konserwujący E202 jest szkodliwy?
Pomimo ponad pół wieku użytkowania, środek konserwujący E202, w tej chwili, nie ma negatywnych skutków tej substancji na organizm ludzki. Wyjątkiem są dość rzadkie reakcje alergiczne. Chociaż niektórzy naukowcy są skłonni do wniosku, że stosowanie jakichkolwiek środków konserwujących może zaszkodzić naszemu organizmowi, ponieważ może zakłócić jego pracę na poziomie komórkowym. I chociaż sorbinian potasu nie ma żadnych potwierdzonych właściwości onkogennych lub mutagennych w celu wykluczenia możliwej szkody, dawka środka konserwującego E202 w żywności jest ściśle regulowana umowami międzynarodowymi. Średnio zawartość sorbinianu potasu wynosi 0,02-0,2% masy gotowego produktu.