Grupa nowotworów złośliwych, które rozwijają się z tkanek przełyku i aktywnie wzrastają w świetle narządu przez wiele lat, uważana jest za raka. Najczęstsze nowotwory, takie jak rak i gruczolakorak, rzadziej spotykane płaskonabłonkowe nowotwory.
Niebezpieczeństwo tej choroby polega na tym, że trudno jest zdiagnozować raka przełyku w czasie - pierwsze objawy patologii pojawiają się już na późnym (trzecim i czwartym) etapie wzrostu guza.
Pierwsze powszechne objawy raka przełyku
W większości przypadków opisana choroba wcale się nie objawia. Wynika to z powolnego rozwoju nowotworu.
W stadium 1 guz dotyka tylko błon śluzowych i podstawy podśluzówkowej przełyku. Na mięśnie jeszcze nie ma wpływu. Wzrost ma małe wymiary, odpowiednio światło w jamie nie zwęża się. Ponadto, nowotwór nie powoduje przerzutów do sąsiednich narządów. Dlatego objawy raka przełyku na najwcześniejszym etapie są zazwyczaj nieobecne.
Kolejny etap (2) rozwoju guza charakteryzuje się wystąpieniem zmiany nie tylko błony śluzowej i podśluzowej, ale także tkanki mięśniowej. Sam nowotwór nie wykracza poza granice narządu, jednak może dać pojedyncze przerzuty do węzłów chłonnych, które znajdują się w pobliżu wzrostu. Guz w 2 stadiach powiększa się i prowokuje lekkie zwężenie przełyku.
Przez 1-2 lata pacjenci z reguły nie wiedzą o obecności raka w przełyku. W rzadkich przypadkach można podejrzewać chorobę onkologiczną na podstawie typowych objawów:
- złe samopoczucie;
- osłabienie, szczególnie w godzinach porannych;
- zmniejszona masa ciała;
- pogorszenie wydajności, koncentracja uwagi;
- czasami - uczucie dyskomfortu w obszarze za mostkiem po jedzeniu;
- drażliwość .
Warto zauważyć, że takie objawy kliniczne są charakterystyczne dla wielu innych chorób. Dlatego wczesna diagnoza opisywanego problemu jest bardzo trudna.
Specyficzne oznaki raka przełyku we wczesnym stadium
Charakterystyczna symptomatologia badanej patologii wyraźnie wyraża się już na 3-4 etapie wzrostu nowotworu, kiedy jego wielkość prowadzi do nakładania się znacznej objętości przełyku, a liczne przerzuty przenikają do sąsiednich narządów.
Jedynym szczególnym objawem choroby na etapie 1-2 może być jedynie dysfagia. Wyraża się to w tym, że pacjent ma trudności z połykaniem pokarmów stałych i suchych, zwłaszcza z ziemniaków, mięsa, chleba i ryżu. Zazwyczaj ten stan nie jest doceniany, po prostu przez zmywanie wody z zakleszczonym jedzeniem.
Bardzo rzadko takim wczesnym objawom raka przełyku towarzyszy zespół bólowy. W przeważającej mierze ból lokalizuje się za mostkiem w okolicy serca. Opisywany jest przez pacjentów jako tępy lub ciągnący. Ta manifestacja kliniczna jest z reguły obserwowana po wystąpieniu trudności w procesie połykania, ale możliwość pojawienia się zespołu bólowego nieco przed wykluczeniem dysfagii .
Dokładna diagnoza, oparta wyłącznie na obecności charakterystycznych objawów raka przełyku, jest prawie niemożliwa. Zbyt wiele innych chorób występuje w podobny sposób. Maksymalne trudności pojawiają się, gdy guz rośnie z powodu predysponujących patologii - uchyłków i zwężenia przełyku, refluksu żołądkowo-przełykowego, leukoplakii, przewlekłego zapalenia przełyku, polipów i łagodnych guzów narządów.
Różnicowanie pierwszych objawów raka przełyku od innych chorób odbywa się poprzez staranne badania instrumentalne i laboratoryjne.