Rak płaskonabłonkowy to złośliwa formacja, która rozwija się z nabłonkowych komórek błony śluzowej lub skóry. Rak płaskokomórkowy dzieli się na napady rogowacenia i nie rogowacenia. Do keratynizacji nowotworów charakteryzujących się tworzeniem ograniczonych struktur (pereł), pokrytych charakterystycznymi skorupami zrogowaciałych komórek. Ta forma raka płaskonabłonkowego stanowi około ¾ wszystkich przypadków i postępuje stosunkowo wolno.
Łuskowaty keratynizujący rak skóry
Guz może wystąpić na dowolnej części ciała, ale najczęściej dotyka otwartych obszarów ciała, które regularnie wpadają pod bezpośrednie światło słoneczne (twarz, szyja). W początkowej fazie choroba objawia się małymi guzkami na skórze, które praktycznie nie zmieniają koloru i są gęste w dotyku. W miarę rozwoju tych guzków zmieniają kolor (od jasnoczerwonej do brązowej), pokryte łuskami o żółtawym odcieniu, a nawet przy minimalnej ekspozycji zaczynają krwawić.
Rak płaskonabłonkowy jamy ustnej
Wśród nowotworów krtani i jamy ustnej najczęstszym rakiem płaskonabłonkowym jest rogowaty keratynizowany nowotwór. Stanowi około 90% przypadków. Rak może być zarówno powierzchowny, wpływający tylko na nabłonek, jak i głęboki, z kiełkowaniem w tkance mięśniowej. Druga forma jest często podatna na przerzuty. Powierzchnia guza ma dobrze określoną i gęstą strukturę, szarawy odcień, wybrzusza się ponad poziomem błony śluzowej i zwykle zajmuje wystarczająco dużą powierzchnię. Nowotwory tego rodzaju są bolesne, gdy są dotykane, często krwawią, mogą utrudniać połykanie. Ich pojawieniu towarzyszy stan zapalny węzłów chłonnych w okolicy szczęki i szyi.
Rak płaskonabłonkowy płuc
Ponieważ nie ma płaskiego nabłonka bezpośrednio w płucach, rozwój raka jest poprzedzony metaplazją (zmianą struktury błony śluzowej) tkanki płucnej. Rak płuc z reguły rozwija się powoli i towarzyszy mu chroniczny kaszel, pojawienie się krwi w wydzielinie, świszczący oddech, duszność, ogólne osłabienie, utrata masy ciała.
Rak płaskonabłonkowy płaskokomórkowy odbytnicy
Napadowa postać raka okrężnicy jest rzadka, ale charakteryzuje się szybkim rozwojem i chorobą nowotworową, z wysokim odsetkiem przerzutów do innych narządów. Guz można szybko rozszerzyć i pokryć do 30% światła jelita. W tym przypadku występują częste fałszywe pragnienia defekacji, uczucie obcego ciała w odbytnicy, ból, krwawienie w trakcie wypróżniania.