Czynnikiem powodującym kiłę jest żywy organizm o wymiarach mikroskopowych, zwany pale treponema ( Treponema pallidum ). Dzięki mikrobiologii, wiedzy o drobnoustrojach, stwierdzono, że blady treponema jest krętkiem gram-ujemnym. Jego ciało jest spiralne, cienkie i zakrzywione. Długość ciała waha się od 4 do 14 μm, a średnica przekroju wynosi 0,2-0,5 μm. Pomimo takich rozmiarów czynnikiem powodującym kiłę jest bardzo aktywny mikroorganizm. A ponieważ powierzchnia ciała bladej treponii oblewa substancję mukopolisacharydu, jest prawie niewrażliwa zarówno na fagocyty, jak i przeciwciała.
Nazwa "blady" treponema otrzymała specjalną właściwość, która nie powinna być barwiona specjalnymi barwnikami dla bakterii. Pale treponema nie żyje poza ludzkim ciałem. Do badań można je odróżnić tylko od patologicznego materiału chorego. Najlepszą pożywką dla jasnych krętków jest zawartość ropna.
Mikrobiologia form czynników wywołujących kiłę
Ze względu na badania mikroskopowe, oprócz spiralnej postaci jasnego treponemy, ustalono granulację (torbiel) i formę L. Przyjmuje się, że torbiel i forma L są córkami. Podczas rozwoju wewnątrzkomórkowego umiera spiralna postać bladej treponii. Osłona komórki jest uszkodzona i wychodzi wiele pasożytów atakujących inne komórki gospodarza.
Jak zniszczyć czynnik powodujący kiłę - blady krętek?
Blady krętek (treponema) zostaje zabity przez środek dezynfekujący invitro. Jest wrażliwy na specyficzne antybiotyki - tetracyklinę, erytromycynę, penicylinę, a także arsenobenzolam. Spośród antybiotyków najnowszej generacji stosuje się cefalosporynę.