Kobieca pochwa w swojej anatomii jest elastyczną rurką składającą się z rozciągliwej tkanki mięśniowej. Pochwa zaczyna się od szyjki macicy i kończy się zewnętrznymi genitaliami (sromem).
Wymiary pochwy mają około 7-12 cm długości i 2-3 cm szerokości. Grubość ścian pochwy wynosi około 3 - 4 mm.
Struktura ścian pochwy
Anatomię struktury ścian pochwy reprezentują trzy warstwy:
- Warstwa śluzu - jest nabłonkiem złożonym, zdolnym do rozciągania i skurczu. Ta właściwość umożliwia kobietom uprawianie seksu i jest niezbędna przy porodzie w celu przejścia dziecka przez kanał rodny.
- Środkowa warstwa ściany pochwy jest muskularna, składa się z gładkich podłużnych włókien mięśniowych. Druga warstwa pochwy jest przyczepiona do macicy i tkanek sromu.
- Zewnętrzna warstwa tkanki łącznej chroni pochwę przed kontaktem z jelitem i pęcherzem.
Pochwa ma blado różowe zabarwienie, jej ściany są miękkie i ciepłe.
Mikroflora pochwy
Błona śluzowa pochwy jest wypełniona mikroflorą, głównie bifidobakteriami i pałeczkami kwasu mlekowego , peptostreptokokami (mniej niż 5%).
Normą jest kwaśne środowisko pochwy: dzięki niemu utrzymuje się żywotna aktywność zdrowej mikroflory, a bakterie chorobotwórcze zostają zniszczone. Zasadniczo środowisko alkaliczne powoduje naruszenie równowagi bakteryjnej pochwy. Prowadzi to do bakteriozy pochwy , jak również do rozwoju flory grzybowej, która powoduje kandydozę.
Inną funkcją kwaśnego środowiska pochwy jest naturalna selekcja plemników. Słabe, nieżywotne męskie komórki płciowe pod wpływem kwasu mlekowego umierają i nie mają szansy na zapłodnienie komórki jajowej niezdrowymi genami.
Utrzymywanie prawidłowego składu bakteryjnego pochwy i poziomu kwasowości jest kluczem do zdrowia żeńskich narządów płciowych. W przypadku chorób zapalnych i konieczności stosowania antybiotykoterapii konieczne jest przygotowanie preparatów bakteryjnych w celu przywrócenia prawidłowej biocenozy pochwy.