Istnieje wiele sporów dotyczących zdolności intelektualnych psów. Ale umysł psa nie został jeszcze wystarczająco zbadany, aby słusznie wyjaśnić pewne momenty ich zachowania. Podczas różnych badań i obserwacji odkryto, które rasy psów są najbardziej inteligentne, jak reagują na różne sytuacje, jak rozwijają odruchy do bodźców. Warto jednak wziąć pod uwagę, że ocena najbardziej inteligentnych psów zależy od kryteriów, według których określa się ich zdolności. Na przykład, jeśli głównym kryterium jest umiejętność uczenia się, to najlepsze inteligentne psy są kierowane przez border collie, które są łatwe do wyszkolenia. Psy rasy Border Collie mogą pracować zarówno jako psy bezpieczeństwa, jak i jako niania. Drugie miejsce na tej liście zajmuje pudel, a następnie owczarek niemiecki. Jednocześnie tak sprytna rasa psów jak Chow Chow zajmuje tylko 75. miejsce, mimo że te psy mają bardzo rozwinięte zdolności intelektualne. Niska pozycja w rankingu wynika z faktu, że chow nie wykona drużyny, chyba że uzna to za konieczne. To samo dotyczy kaukaskich pasterzy, gdy szkolenie niektórych drużyn nawet się nie sprawdza. Na przykład Kaukaski Pasterz nie będzie bronił mistrza podczas treningu przed napastnikiem z pierwszej linii. Doskonale rozumie, że nie ma zagrożenia, ale jeśli uda jej się ją przechytrzyć, a ona wierzy, że atak jest prawdziwy, to napastnik będzie w wielkim niebezpieczeństwie, ponieważ pies zachowuje się nieprzewidywalnie w takich sytuacjach. To samo dotyczy Laikas. Działają w oparciu o sytuację i mogą być nieposłuszni. Takie zachowanie nie oznacza niskiego poziomu inteligencji. Przez długi czas husky były towarzyszami człowieka w trudnych warunkach na północy. Ludzie musieli polegać w dużej mierze na sprytie, węchu i słuchu swoich psów, na przykład psy w uprzęży mogły zatrzymać się lub zabrać mistrza całkowicie w przeciwnym kierunku, gdyby poczuły niebezpieczeństwo, na przykład pęknięcia w lodzie. W ten sposób utworzyli pewne zrozumienie relacji z człowiekiem, ślepe poddanie się nie jest nieodłączne w tej rasie, a jednak ich zdolność do podejmowania własnych decyzji i działania zgodnie z wymaganiami w konkretnej sytuacji świadczy o bardzo wysokich zdolnościach intelektualnych.
Każda rasa psa została wyhodowana lub oswojona przez człowieka w określonych celach, dlatego trudno jest ustalić, która rasa jest najbardziej inteligentna. Na przykład nawet najbardziej inteligentny pies, wydedukowany z myślą o ochronie, nie może być użyteczny w polowaniu, a towarzysz psa, który rozumie swojego mistrza od pół słowa, zna wiele drużyn, nie może stado, ani odpowiednio strzec terytorium. Dlatego nie można ustalić najbardziej inteligentnej rasy psów. Nie można także ustalić, kto jest mądrzejszy od kota czy psa. Koty zupełnie inaczej przystosowują się do otoczenia, myślą inaczej i postrzegają informacje. Co więcej, kot nie zrobi niczego sprzecznego z jego pragnieniem, nawet jeśli zrozumie, czego się od niego wymaga. Sprytny pies może również nie wykonywać poleceń, których nie uważa za stosowne, ale nadal zachowuje się i zachowuje
Oprócz zdolności właściwych danej rasie wiele zależy od wykształcenia i dziedziczności. Nawet najbardziej inteligentny pies, jeśli jest niewłaściwie wykształcony, może stracić swoje cechy. Na przykład, Labrador retriever jest uważany za zrównoważony i łatwo wyszkolony pies, który jest używany jako pies przewodnik dla ratownictwa i policji. Mając taką listę zalet, Labradory zajmują jedno z pierwszych miejsc w statystykach ataków na ludzi. Ten paradoks tłumaczy się tym, że mając nadzieję na jakość rasy, właściciele nie zwracali należytej uwagi na edukację, co skutkowało nieposłuszeństwem i agresją. Jeśli przed zdobyciem szczenięcia przyszli właściciele będą wiedzieć dokładnie, jakie cechy powinien mieć ich pupil, ile czasu mogą poświęcić na trening, jakie wychowanie i pielęgnacja są niezbędne dla psa, wtedy będą mogli wybrać odpowiednią rasę i wyhodować bardzo inteligentnego psa.